Już w nocy z 21 na 22 kwietnia niebo rozświetli deszcz meteorów Lirydów. To najstarszy znany rój meteorów, którego aktywność przypada na drugą połowę kwietnia.

Kiedy i gdzie obserwować?

Maximum aktywności Lirydów nastąpi w nocy z niedzieli na poniedziałek, około godziny 2:00. W tym czasie można spodziewać się nawet 18-20 meteorów na godzinę. Najlepsze warunki do obserwacji będą poza miastami, gdzie niebo jest ciemniejsze i wolne od zanieczyszczenia świetlnego.

Nie potrzeba żadnego sprzętu – meteory są widoczne gołym okiem. Wystarczy znaleźć miejsce z szerokim widokiem na niebo i uzbroić się w cierpliwość. Radiant, czyli punkt, z którego zdają się wylatywać meteory, znajduje się w gwiazdozbiorze Lutni.

Skąd pochodzą Lirydy?

Lirydy to drobinki materii pochodzące z komety C/1861 G1 Thatcher. Gdy Ziemia przecina orbitę tych cząstek, spalają się one w atmosferze, tworząc efekt „spadających gwiazd”. Zjawisko to jest obserwowane od ponad 2600 lat – pierwsze wzmianki pochodzą z Chin z 687 roku p.n.e.

Rój jest aktywny od 16 do 25 kwietnia, ale największe nasilenie przypada na noc z 21 na 22 kwietnia. W tym roku warunki mogą być korzystne, jeśli pogoda dopisze – prognozy wskazują na częściowe zachmurzenie w niektórych regionach Polski.

Czym są roje meteorów?

Rój meteorów powstaje, gdy drobinki materii z roju meteoroidów spalają się w górnych warstwach atmosfery. Zjawisko to tworzy świetlne smugi na niebie, które potocznie nazywamy „spadającymi gwiazdami”. Meteory zdają się wylatywać z jednego punktu na niebie, zwanego radiantem.

Lirydy nie są najintensywniejszym rojem w roku, ale ich historyczne znaczenie przyciąga uwagę miłośników astronomii. W porównaniu z Perseidami, które w szczycie dają nawet 100 meteorów na godzinę, Lirydy są skromniejsze, ale równie widowiskowe.

Co jeszcze warto wiedzieć?

Obserwacja Lirydów to okazja, by zobaczyć jedno z najstarszych zjawisk astronomicznych rejestrowanych przez człowieka. Niektóre meteory mogą być jaśniejsze i pozostawiać za sobą smugi dymu, co dodaje widowiskowości. Eksperci radzą, by obserwować niebo przez co najmniej godzinę, by zwiększyć szansę na zauważenie większej liczby meteorów.

Jeśli pogoda lub miejsce nie pozwolą na obserwacje w tym terminie, kolejny rój meteorów – Eta Akwarydy – będzie aktywny na początku maja. Astronauci i miłośnicy nieba już teraz zapowiadają, że również to zjawisko może być spektakularne.

Zrodlo: Geekweek Interia